坐骨神経痛と脊柱管狭窄症の原因と対策

現代医学と東洋医学の視点からの総合アプローチ

坐骨神経痛と脊柱管狭窄症は、多くの中高年が悩まされる腰から下肢にかけての慢性的な痛みやしびれの代表的な原因です。これらの症状は日常生活を大きく制限し、歩行困難や睡眠障害などQOL（生活の質）を著しく低下させることがあります。本記事では、これらの症状の原因を現代医学と東洋医学の両面から考察し、効果的な対策を探っていきます。

現代医学から見る原因と対策

・　坐骨神経痛とは

坐骨神経は人体で最も太い神経で、腰椎から足先まで伸びています。この神経が圧迫されたり炎症を起こしたりすることで、お尻から太もも、ふくらはぎ、足先まで痛みやしびれが出る状態を「坐骨神経痛」と呼びます。

原因には、腰椎椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症、梨状筋症候群などがあり、特に中高年では脊柱管狭窄症が最も多いとされています。

・　脊柱管狭窄症とは

脊柱管とは、背骨の中を通る神経の通り道（脊髄の通路）です。加齢などによりこの脊柱管が狭くなると、神経が圧迫され、腰痛・下肢のしびれ・歩行困難などの症状が出現します。**特徴的なのが「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」で、少し歩くと痛みやしびれが出て休むと回復する現象**です。

・　現代医学の治療

・消炎鎮痛剤や神経ブロック注射で症状を緩和
・リハビリで姿勢改善と筋力強化
・症状が重度の場合は手術（除圧術・固定術）も選択肢

現代医学では、構造的な異常を正確に診断し、神経の圧迫を取り除く治療が中心です。

東洋医学から見る原因と対策

・ 東洋医学の捉え方

東洋医学では、坐骨神経痛や脊柱管狭窄症の原因を「気血の滞り」「腎の虚（じんのきょ）」として捉えます。

・気血の滞り：血流やエネルギーの巡りが悪くなり、痛みやしびれが起こる
・腎の虚：腎は骨や神経、加齢に深く関係する臓腑。腎精が不足すると腰や足が弱くなり、冷えやだるさ、痛みに繋がる

・ 東洋医学の治療法

・鍼灸：経絡上の腰腿点、委中、崑崙などを使って気血を巡らせ、鎮痛と筋緊張緩和
・漢方薬：「牛車腎気丸」「八味地黄丸」などで腎を補い、神経の働きを整える
・色彩治療：脊柱管狭窄カラーや神経痛カラー、痛みカラーにより症状を抑える。
・養生指導：冷えの防止、腰の保温、適度な運動（散歩や太極拳など）

東洋医学では体質を根本から見直し、「再発しにくい体づくり」を目指します。

統合的アプローチの重要性

現代医学の強みは、構造的な異常の診断と外科的治療です。一方、東洋医学は慢性的・体質的な背景にアプローチできる点に強みがあります。

例えば、MRIで脊柱管狭窄症と診断されても症状が軽い人もいれば、画像では軽度でも症状が重い人もいます。これは筋力、血流、神経過敏、冷え、ストレスなどの目に見えない要因が関与しているためです。

そこで、痛みが強い急性期は現代医学的治療を優先し、慢性期〜再発予防期には東洋医学的アプローチで体の内側から整えていくのが理想的です。

まとめ

坐骨神経痛や脊柱管狭窄症は、年齢とともに誰にでも起こりうる疾患です。症状を和らげるだけでなく、生活習慣や体質から根本的に整えることが再発防止の鍵となります。現代医学の診断力と、東洋医学の体質改善力を組み合わせることで、長期的な快適な生活が実現できるでしょう。